《剧场》是严歌苓担任编剧创作的第二部作品，上一部《幸福来敲门》由蒋雯丽、孙淳主演，播出后被誉为“中年文艺片”。这部《剧场》将时间定位于上世纪80年代，描述了江南小城的市话剧团里的女演员们，为争夺主角而发生的一系列矛盾冲突与情感纠葛，展现了台前幕后的冷暖人生。

　　严歌苓说，一开始写这个剧本，其实是因为多年前看过英国作家毛姆的一篇小说，那个故事讲述了老演员和年轻演员之间的舞台争夺战。严歌苓当时觉得很有意思，于是把这个主题移植到了自己的新剧中。

    对严歌苓来说，写剧团的故事是信手拈来的事情，因为她的母亲就是一位话剧演员。“在我小时候，她有时一部剧要演一百多场，我会完整地看下来几十场。”严歌苓说，她自己从十二三岁起就进入军队的歌舞团，在剧团中也有过生活历练，她把这部剧当作是对母亲话剧生涯的一种纪念。
　　严歌苓希望写出老演员对舞台的情感。“我妈妈那代人，会把话剧舞台看成是一个‘圣殿’，那是他们寄托理想和信仰的地方。可现在很多年轻演员已经不这么看了，他们可能不觉得话剧有那么神圣。我想写一写这些老演员和青年演员，在艺术境界和做人境界上的不同，他们又怎样越过这些不同，最终走到一起的。”严歌苓说。
　　因为是熟悉的题材，剧本写得很快，用严歌苓自己的话说，“创作一旦开始，就像燃起了一股火，不大好扑灭。”她经常三天写两集，激动的时候甚至一天一集，30多集的剧本她一个多月就完成了。“不过，我只写一稿，从不改稿。”这样的自信，大概只有名作家才会有吧。

　  严歌苓写剧本的方式，也和其他编剧很不一样。她不会找人帮忙攒故事，也不会招来一群人讨论剧本大纲，她说自己在创作上不相信任何人，只信任自己，“我按照自己独立的思考去创作，像写一部长篇小说一样。所以我不会改稿子，至于导演怎么拍和改，跟我一点关系都没有，我也控制不了。”

不过，这种做法也会让她偶尔感到不适。比如，她至今也没能完全解决写电视剧本的技术问题，就连格式都是错的。可是和这比较起来，自己的长篇小说要是被别人改得面目全非，她会更加不能接受。“不要找人去改我的长篇小说，最后改得牛头马面，我都不敢相认。”严歌苓说这话时似乎有些怨气。
　　当年的电视剧《小姨多鹤》，就是别人改编了严歌苓的长篇小说，外界一直口碑不错，可她却突然直指这部剧批评起来。严歌苓说，电视剧在结局处把多鹤的身份从日本人改成了中国人，“取消掉了背景，故事就是不成立的，感觉就像是一个大骗局一样。”
　　在她看来，改编电视剧尽量不要对文学造成伤害，如果非要让自己来搞电视剧，那还不如写原创剧本。不过她也承认，自己每次接编剧的活儿都是因为各种原因盛情难却，至于什么时候还会再当电视剧编剧，就连她自己都说不准。

北京日报(北京)  记者 李夏至