已在中央工作的闻舒临危受命到塔镇所在的平江市担任市委书记兼市长。面对不仅有困难重重、举步维艰的乡镇企业、百废待兴的局面，更有数十年在各种矛盾漩涡中成长起来的各级干部：德高望重、深不可测的老领导现任市委副书记楚平；自嘲为一张口对上一张口对的下县委书记吕正；看似刻板迂腐实则内心一团火的纪委副书记尤敬华；功勋卓著决心要造乡镇企业“航母”却又刚愎自用的项达民；抱负远大却又沉寂于旧体制中的镇长柏森林；表面忠心耿耿实则为集体蛀虫的房产公司经理吴明康；敢于仗义执言但又不失偏颇的市电视台记者卢狄；为了工厂可以豁出命来但又治厂无方的女厂长兰桂花……
坚持以最广大人民群众利益为出发点的闻舒沉着、冷静、摒弃一切个人恩怨依靠广大干部群众、始终抓住一切问题核心——人和解决问题的关键——产权。在关键时刻用超乎常人智慧说服一班人，果断地支持项达民等人对塔镇企业进行的改革。使平江乡镇的企业又见到希望的曙光。这里没有生与死的较量，却有情与义抉择、事与非徬徨；这里没有血与肉的搏杀，却有紧张激烈的观念比拼、扣人心弦的灵魂碰撞……
