昨日，迪士尼又双叒叒推迟了今年多部新片的上映时间，并表示《黑寡妇》和《库伊拉》这两部倍受期待的新片分别将于5月28日和7月9日上线Disney+，继去年的《花木兰》之后再次实现院网同步甚至“弃院转网”。

 

迪士尼的高调“转网”并非个例。2020年12月，华纳兄弟宣布了一项被外媒认为是“极度激进”的举措：该公司在2021年出品的所有影片在登陆北美院线的同时，也将同步上映流媒体平台HBO Max。其中就包括了如《黑客帝国4》《沙丘》等多部倍受瞩目的大制作。

 

这样的选择既是被动的，但更是主动的。

 

以作为迪士尼摇钱树的漫威电影宇宙系列作品为例，受新冠疫情这个不可抗力的影响，于2019年6月上映的《蜘蛛侠：英雄远征》被动地成为了迄今最后一部顺利公映的漫威电影。

 

 

然而，疫情下的流媒体产业加速发展，未能取得先发优势的迪士尼又该如何制胜呢？解答这个问题，最近刚完成热播的漫威衍生剧《旺达幻视》似乎就给出了可行方案。

 

 

漫威衍生剧，存在即有理

 

无论是站在漫威宇宙构建的角度，还是站在迪士尼流媒体发展策略的角度来看，漫威衍生剧的开发和制作不可不谓“存在即有理”。

 

一方面，多以重要配角为故事创作主体的IP衍生剧既满足了粉丝的观看欲又完善了整个漫威宇宙的世界观；另一方面，与仍需立足院线的长篇电影不同，时长短、小体量、可分季的剧集自然也更适合在流媒体平台进行网络播放，这对亟需在好莱坞流媒体大战中夺取后发优势的Disney+来说无疑会是一步好棋。

 

漫威的电视制作部门“漫威电视（Marvel Television）”成立于2010年6月，约在其加入迪士尼的一年后。显而易见，这个部门的成立就是为了要给漫威宇宙增添能与其系列电影统一架构观、共享连续性的衍生电视剧。据情报君统计，从2012-2020年之间，漫威衍生剧总共播出了13部；且根据2020年12月官方发布的“漫威电影宇宙第四阶段影视规划”，这个数字必然会持续增加。

 

 

然而在Disney+上线（2019年11月）之前，早期的《神盾局特工》《特工卡特》等剧集多在迪士尼自家旗下的ABC电视台上播出，后来的《超胆侠》《杰西卡·琼斯》等作品则与Netflix合作，签订了两年的网络播放预定条款。值得一提的是，Netflix与漫威签订的是独占条款，即在与Netflix终止合约后，漫威在两年内禁止使用合约内的人物制作新的影视作品。

 

尽管如此，在《旺达幻视》之前的漫威衍生剧似乎都热度不高。

 

情报君认为主要原因有二。

 

其一，各衍生剧的内容制作水平良莠不齐；其二，院线长篇电影仍是粉丝和观众的买账主力。

 

以《卢克·凯奇》第二季和《铁拳侠》全系列为典例，因剧集质量不尽人意，它们在Netflix上点播率都并不高，随后便被作为播出方的Netflix腰斩了。而若没有新冠疫情的影响，漫威电影宇宙第四阶段的开篇作《黑寡妇》也应在2020年11月闪亮上映。

 

然而，受疫情影响，漫威电影宇宙第四阶段的开篇作变成了《旺达幻视》。幸而这个聚焦于对身为“绯红女巫”的旺达和其伴侣幻视这两个重要配角的补充性剧集不仅制作优良，更是起到了漫威电影宇宙第三和第四阶段之间承上启下、衔接过渡的重要作用。承袭漫威喜欢埋彩蛋的传统，《旺达幻视》所给出的部分彩蛋信息则更是明显地预热了《黑寡妇》《惊奇队长2》等延播或待播影片，满足一众粉丝的期待。

 

 

化被动为主动的制胜武器

 

从更宏观的角度来说，《旺达幻视》的开播可以被看作是迪士尼主动应对新冠疫情冲击的制胜武器，它的热播也为Disney+在连年升温的美国流媒体平台热战中打出了漂亮的一仗。

 

虽说2019常被认为是好莱坞流媒体大战元年，但2020年的新冠疫情让这场大战火速升温。此期间，美国院线影业深受重创，电影院长久地闭门拒客、无片能映，流媒体平台获得天降发展机遇。

 

从国内大众知名度的角度出发，当前，Netflix、Disney+、HBO Max（美国通信电商AT&T旗下）和Prime Video可以说是已形成美国流媒体平台的四强格局，它们各有发展特点和竞争策略。同时，Hulu（2019年由迪士尼全面获得运营控制权）、Apple TV+、Peacock（美国最大的有线电视运营商康卡斯特旗下）、Paramount+等平台也是不甘示弱、野心勃勃。

 

 

然而，无论各家流媒体平台的商业策略如何调整和变化，要想杀出重围，它们都避不开对优质内容的持续投入和生产。

 

产出丰富多元高质量的内容，是流媒体平台面对同质化竞争的体面过招。以Disney+为例，《旺达幻视》的成功就是它在IP内容储备上的优势显现。 在《旺达幻视》之后，于3月19日开播的另一部漫威衍生剧《猎鹰与冬兵》亦取得了骄人成绩。据Disney+官方宣布，《猎鹰与冬兵》的首映人数不仅超越了《旺达幻视》，更刷新了迄今为止的流媒体票房记录。

 

由此，Disney+的“漫威新剧周五见”策略成效卓著。据漫威公开消息，《猎鹰与冬兵》之后至少还将有《如果…？》《鹰眼》《女浩克》《洛基》《月光骑士》等剧集上线Disney+。

 

 

更大的商业野心

 

不过，Disney+的野心又怎会止步于播放漫威剧呢？一方面，漫威剧的存在势必是为了要给漫威电影宇宙的铺开添砖加瓦；另一方面，漫威剧更是Disney+为了要在流媒体平台竞争中杀出血路的常备好棋。

 

因此，情报君认为，《旺达幻视》的试水性成功给漫威影业和迪士尼所带来的策略性突破，是习得并验证了如何通过优质衍生剧来助力流媒体平台的发展，以及反哺预热自制长篇电影的上映。

 

有此想法的平台自不止Disney+一家，但是好莱坞的其他流媒体平台各有各的愁。比方说，2021年，Netflix描绘出了“每周至少上映一个自制电影”的美好愿景，但是，自《罗马》折戟奥斯卡开始，当前的Netflix仍需解决网生电影在主流院线影坛中的身份地位问题，更别提配套开发衍生剧一事了 。而HBO Max自身并无深厚的电影制作基因，它今年的电影内容主要依靠着华纳兄弟所提供的独播权。比起自制内容，依靠科技公司的Prime Video和Apple TV+则似乎更看重收益模式，不时在自选点播模式（Video On Demand）和会员订阅模式中来回试探。

 

 

尽管如此，以Disney+为现阶段的先行者和佼佼者，各家流媒体平台都在电影内容上有着更大的商业野心。相比之下，Disney+的网络院线服务则更是拓展迅速：去年3月，《花木兰》的影院上映仍仅出现在没有Disney+服务的市场（比如中国大陆）。而今年3月，《寻龙传说》却已实现院网同步了。

 

由此，不得不说仅Disney+一家的操作便已大幅削弱实体影院的作用，在可预见的未来里，如Netflix、HBO Max等其他流媒体巨头也必会深耕这片蓝海。

 

回到IP衍生剧，需注意的是，它绝非助力流媒体平台发展的仙药。虽然平台和剧集像是一根绳上的蚂蚱，但是剧集好看不好看、观众买不买账，比播放平台更重要的影响因素是制作团队。

 

好比虽然曾有漫威衍生剧在Netflix上播放，但它们都不是Netflix的自制剧，更因部分剧集的粗制滥造，导致Netflix和漫威双方的合作无法实现强强联手。而自《旺达幻视》开始的一系列漫威衍生剧，则是迪士尼自制，单集制作成本与电影水平等量齐观，再经由自家平台播放，自然更容易达到平台和剧集的协同效应。

 

再者，以IP衍生剧助力主体电影热度这一策略的可持续性和外部适用性都还有待时间检验。

 

以手握怪兽电影宇宙的华纳传奇来说，直到今年1月，传奇影业旗下的传奇电视（Legendary Television）才与Netflix签订合作协议，宣布推出怪兽宇宙衍生动画《骷髅岛》。而就在近日，华纳兄弟又再次调整了院网同步的策略。据外媒报道，该公司预判电影院生意将在新冠疫情得到有效控制之后恢复，所以它的电影将在2022年回归影院专属窗口。

 

不过，按照Disney+当前的发展速度以及影视行业向流媒体平台的持续靠拢，长期来看，电影上映“院网同步”甚至“弃院转网”的操作大概率会逐步成为主流。相应地，各家流媒体平台的商业野心也自会持续膨胀。

文章来源：电影情报处